아침마다 우유를 마시면 건강해진다는 얘기에 학창시절에는 매일 아침마다 흰 우유만 마셨어요. 딸기 우유나 초코 우유도 건강을 생각하면 마시면 안될 것 같았죠. 그러던 중 보선 작가님의 <나의 비거니즘 만화>를 접했어요. 이제까지 젖소는 우유가 나오는 품종이라고 생각했지만, 그게 아니었다는 걸 깨달았어요.

우유를 만들기 위해 지금도 사람이 하고 있는 일을 만화로 보며 참 많은 생각을 했어요. 바로 비건에 돌입하기란 조금 어렵겠지만, 우유를 두유와 오트로 바꾸는 일 정도야 그리 어렵지 않겠다는 마음이 섰어요. 문득 우유가 끌릴 때, 우유에 에스프레소를 탄 고소한 라테가 끌릴 때마다 우유는 사람이 먹기보다, 갓 태어난 송아지가 먹어야 한다고 생각했죠.

오트사이드는 ‘오트'에서 알 수 있듯, 귀리로 만들어졌어요. 귀리와 물만 들어간 식물성 음료예요. 점점 늘어나는 오트 시장에서 오트사이드는 존재 이유를 이렇게 말해요. “물론 모든 식물성 음료는 보다 지속가능한 미래를 꿈꾸지만, 맛의 장벽으로 인해 섭취를 포기하게 되는 경우가 많아요. 일반적인 귀리 음료가 아닌 그중 가장 맛있는 귀리 음료일 오트사이드는 식물성 음료를 신경 쓰지 않는 이들에게도 사랑받는 바로 그런 식물성 음료가 되기를 바라요.”라고요. 실제로 오트사이드를 한 모금 마시고 난 후부터 저는 오트사이드만을 찾아요. 이제 아침마다 우유 대신 오트사이드를 마셔요. 오트사이드의 홈페이지를 찬찬히 읽으면서 그런 생각을 했어요. 오트사이드는 사람들이 지속가능성을 꾸준히 실천하기 위해 맛으로서도 우유와 크게 동떨어지지 않게 하기 위해 노력한다고요.

오트사이드가 판매하는 모든 제품은 100% 호주산 귀리와 자연의 산간 지역에서 오는 샘물만을 써요. 맛을 내기 위해 추가한 초콜릿도 100% 열대우림동맹(rainforest alliance)의 인증을 받은 재료들만을 쓰죠. 자연을 생각하는 마음은 상세페이지에도 군데군데 묻어 있어요. 초콜릿맛 오트사이드에 열대우림동맹의 인증을 받은 카카오만을 사용하면서 농부 수입을 증가시킨대요. 오트사이드가 함께 일하는 회사는 열대우림동맹의 4가지 지속가능 수칙을 항상 지킨다는 걸 의미해요. 아동 노동을 근절하고, 산림을 살리는 지속 가능한 농업을 지원하는 데 기여하는 거죠. 오트사이드를 집는 순간 저도 그 운동에 동참하는 기분이 들어요.

오트사이드는 캐릭터에서도 알 수 있지만, 무언가 키치해요. 위트도 겸비했죠. 홈페이지에는 ‘Dear Cows’라는 카테고리가 있어요. 뜬금 없이 소에게 보내는 편지라니요. 저는 바로 이 카테고리를 클릭했어요. 여기, 전문을 실어볼게요.

저처럼 비거니즘을 실천하기 위해 오트를 고르는 분도 있겠지만, 빠르게 가속되는 기후 위기와 지구 온난화를 심각하게 여겨 환경 운동으로서 오트를 고르는 분도 있을 거라고 생각해요. 이 편지는 후자에 가까워요. “너의 트림은 말 그대로 치명적이야"에서 느낄 수 있어요. 실제로 낙농업은 탄소 배출에 어마어마한 영향을 줘요. 2015년의 유제품 탄소배출량은 17억톤이었어요. 전 세계 항공기 배출량의 두 배에 해당하는 수치였죠. 그리고 17억톤의 가장 많은 부분을 차지하고 있는 건 소의 트림과 방귀에 포함된 메탄이에요. 사람들은 말하죠. 탄소 배출량을 줄이기 위한 가장 좋은 방법은 단순하지만 가장 확실하게, 유제품을 먹지 않는 것이라고요.

오트사이드는 이런 심각한 문제를 진지하게 얘기하지 않아요. 다만 강경하고 장난스럽게, 때로는 애절하게 편지를 보내죠. 우유를 마시지 않는 건 소를 위한 일이기도 하고, 지구를 위한 일이기도 해요. 아시다시피 스타벅스는 실제로 탄소 배출을 줄이기 위해 흰 우유 대신 대체 우유를 선택했어요. 그리고 2021년의 미국의 식물성 대체 우유 시장 규모는 26억 달러로 일상이 되었고요. 물론 이렇게 기사를 찾으며 하나하나 심각성을 파고들며 알아내는 이점도 분명히 있지만, 때로는 거부감이 들 수도 있죠. 그래서 오트사이드는 이렇게 재치 넘치는 편지를 대신 쓴 것 같아요.

오트사이드는 브랜드 스토리에도, 소에게 보내는 편지에도 위트 있는 문구를 선보였지만, 누구나 쉽게 접할 수 있는 ‘Contact Us’에도 재미 요소를 넣었어요. “우리의 귀리 우유는 거품기만 있다면 부드럽고 풍성한 라떼 폼을 만들기에 최적화로 제작되었어요. 만약 거품이 나지 않을 경우, 아래 메일 주소로 문의주세요. 거품이 잘 생겨도 메일로 알려주세요! 아무도 연락을 주지 않아 저희는 매우 외롭거든요.”

이런 재치들은 인스타그램에서도 잘 보여요. 오트베어 씨의 한 문장이 인스타그램에 종종 올라오거든요. “오트사이드 한 박스 챙기면 여름 휴가 준비 갈 완료"라거나, “출근이 아무리 힘들어도 오트사이드 같이 마실 동료만 있으면 됨. 사실은 오트사이드만 있으면 괜찮음.”에 오트베어 씨 생각이라는 문구를 덧붙여요.

오트사이드는 3배 더 적은 탄소 배출, 11배 더 적은 토지 사용, 13배 더 적은 물을 사용해요. 사실 귀리 음료가 그렇죠. 우유보다 훨씬 환경을 생각해요. 하지만 오트사이드는 여기서 한 걸음 더 나아가요. 공장에서도 저렴한 가스 보일러 대신 천연가스 보일러를 설치하며 탄소 배출을 더 줄였어요. 여러 브랜드와 친환경적인 협업도 계속 해나가고 있어요. 2023년에는 더벤티와 ‘지구의 날'을 맞아 ESG 캠페인의 일환으로 오트 음료를 무료로 변경하는 이벤트를 진행했어요. 이외에도 슈퍼말차와 협업했고요.

올해는 6월 ‘세계 환경의 날'을 맞아 고식이섬유 간편식 브랜드 발보아키친과 콜라보레이션 이벤트를 진행했어요. 유명한 음료 브랜드, 간편식 브랜드와 협업하면서 보다 더 많은 사람들이 오트사이드를 알 수 있도록 노력하죠. 그 말은 지구를 지키기 위해 훨씬 많은 사람들이 오트를 친숙하게 느낄 수 있도록 문을 여는 역할이기도 해요.

코로나 때 배달 음식을 자주 시키면서, 택배를 많이 시키면서 포장 용기에 눈길이 갔어요. 비닐이 너무 많이 쓰이지는 않았는지, 불필요하게 커다란 박스가 오지는 않았는지 꼼꼼하게 살폈어요. 오트사이드는 패키징에도 신경을 써요. 재활용할 수 있는 종이 소재만을 용기로 사용해요. 국제삼림관리협의회(FSC)의 인증을 받기도 했어요. 천연가스 보일러를 쓰고, 종이 소재의 패키징을 이용하고, 유제품 우유 대비 탄소 배출을 70% 줄이고 90%나 적은 물과 토지를 사용한 자연친화적인 오트사이드를 파는 카페를 만나면 저는 선뜻 500원을 더 내고도 오트를 골라요. 이른 시일 내에 우유를 오트로 바꾸는 일이 추가 요금 없이 진행됐으면 하는 바람을 슬쩍 품어요.

본 레터에 사용된 이미지의 출처는 모두 '오트사이드'입니다. ⓒOatside

오늘의 추천 노래는 티모시 살라메가 부른 Everything Happens To Me 예요.
저는 요즘 오트사이드를 마시면서 아침마다 꼬박꼬박 이 노래를 듣고 있어요.
마음까지 꿉꿉해지는 장마철에 조금 위안이 되는 음악이에요.

물결님은 오트를 좋아하시나요?

우유 대신 오트를 골랐던 때, 오트를 처음 마신 순간 등 물결님의 이야기가 궁금해요.

*답장을 남겨 주시면 다음 호 하단에 물결님의 이야기를 실어드릴게요. 

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